Para quem achou o simpático bichinho da semana passada feio, aqui um primo distante, em que a beleza também não está entre seus pontos fortes.
Conheçam agora o rato-toupeira pelado (Naked Mole Rat).
O rato-toupeira é uma espécie endêmica que vive nas regiões áridas da África sub-saariana, principalmente na Etiópia, Quênia e Somália.
Conforme fui pesquisando, fui ficando impressionado com a quantidade de curiosidades à cerca do feiosinho aí da foto e, por isso, resolvi postar sobre ele.
Para começar, ele é o único mamífero de sangue frio e como não consegue regular a temperatura do seu corpo, depende então de um ambiente que tenha temperatura constante, para poder sobreviver.
O animal também está bem adaptado à falta de oxigênio devido à sua vida subterrânea podendo também diminuir em até 25% o nível do seu metabolismo em determinadas situações, um período de seca, por exemplo.
Outra característica interessante é o fato dos ratos-toupeiras serem desprovidos de um neutransmissor chamado substância P que é responsável, nos mamíferos, por enviar os sinais de dor ao sistema nervoso central.Em conseqüência disso, eles não sentem dor, podendo ser cortados, arranhados e até queimados.Quando injetados com a tal substância P, os sinais voltam e eles passam a sentir dor novamente como outros mamíferos.
Mas, o mais incrível nesses bichinhos, é o seu comportamento eusocial.Eusocial?? É de comer?
Os ratos-toupeiras e uma outra espécie de toupeira são os únicos mamíferos que formam colônias, como formigas, cupins e abelhas com a existência de toda uma estrutura social com tarefas bem definidas para cada grupo.Existe uma rainha, que é a única fêmea reprodutora da colônia, um hárem, soldados e operários como num formigueiro.
Apesar das duras condições do ambiente em que vivem, os ratos-toupeira são numerosos e estão espalhados pelo leste da África, não estando em risco de extinção.
Fica aí a dica.Quem sabe o lindinho será seu próximo bichinho de estimação ou, quem sabe, uma colônia inteira?
Saiba mais sobre ele na Wikipedia e aqui.

Rufus do desenho Kim Possible, o parente famoso.

by Marco